9 (21) декабря 1896 г. в городе Великие Луки Псковской губернии в семье железнодорожного машиниста родился Константин Константинович Рокоссовский, военачальник, Маршал Советского Союза, Маршал Польши.
После двух лет учёбы на Высших кавалерийских командных курсах Константин Константинович работал инструктором кавалерийской дивизии, дислоцированной в Монгольской Народной Республике. В 1929 г. воевал на Китайско-Восточной железной дороге. В том же году проходил курсы усовершенствования высшего начсостава при военной академии им. М. В. Фрунзе. С 1930 г. командовал полком, бригадой, дивизией.
Весной 1940 г. Рокоссовский был направлен в распоряжение командующего Киевским военным округом генерала армии Жукова. В первые недели Великой Отечественной войны Константин Константинович командовал 9-м механизированным корпусом на Юго-Западном фронте и участвовал в приграничных сражениях. С середины июля до 10 августа 1941 г. командовал подвижной армейской группой войск Западного фронта под Ярцево. Ярцевская группа войск, возглавляемая Рокоссовским, остановила мощный напор фашистских войск.

С августа 1941 г. по июль 1942 г. Рокоссовский находился во главе 16-й армии, затем командовал Брянским, Донским, Центральным, Белорусским, 1-м Белорусским, 2-м Белорусским фронтами. Принял участие в Смоленской, Московской, Сталинградской, Курской битвах.

В Курской битве (1943) Центральный фронт Рокоссовского нанёс поражение немецким войскам генерала Моделя (операция «Кутузов») под Орлом, в честь этого события в Москве 5 августа 1943 г. был дан первый салют. В грандиозной Белорусской операции (1944) 1-й Белорусский фронт Рокоссовского разгромил группу армий «Центр» фельдмаршала фон Буша и совместно с войсками генерала И. Д. Черняховского окружил в «Минском котле» до 30 дивизий врага (операция «Багратион»). За выдающиеся заслуги во время Белорусской наступательной операции Рокоссовскому было присвоено звание Маршала Советского Союза.